El reciclaje es el proceso en el que los residuos sólidos son transformados para ser utilizados nuevamente como materia prima u otros productos.

Reciclar ayuda a la conservación del medio ambiente al reducir el desgaste de los recursos naturales, dándole un nuevo uso a los residuos después de haberlos utilizado anteriormente.

No toda la basura se recicla; es necesario distinguir entre desechos y residuos. 

• Desechos: son aquellos productos que no se pueden aprovechar nuevamente como el duroport y los espejos.
• Residuos: son materiales que pueden ser reciclados o reutilizados.

Los residuos sólidos que se pueden reciclar son:

• Residuos orgánicos: restos alimenticios, huesos molidos de animales, restos de caña o maíz, estiércol de animales de granja, papel y cartón.
• Residuos inorgánicos: plástico, caucho, metal, algunas telas, vidrio, eléctricos y electrónicos.

Producción y manejo de residuos 

Según el Instituto Nacional de Estadística (INE), cada persona produce más de una libra de residuos al día. La Gremial de Recicladores estima que en el área urbana, el 80% de los hogares utiliza el servicio de recolección de basura, el resto la quema, la entierra, la tira en botaderos no autorizados o en cualquier lugar, situaciones que provocan contaminación ambiental. Do you know someone who can rate my paper ?

Beneficios de reciclar 

• Cada tonelada de papel reciclado impide que 17 árboles sean talados y ahorra 315,000 litros de agua.
• Una tonelada de plástico reciclado ahorra 11 barriles de petróleo.
• Reciclar llantas o residuos en lugar de quemarlos, evita la emisión de gases de efecto invernadero que causan el calentamiento global.
• Reciclar baterías, reduce la extracción de plomo nuevo.
• El acero recuperado ahorra 90% de la energía consumida.
• Reciclar una tonelada de vidrio ahorra 30 galones de petróleo.

¿Cómo clasificar residuos? 

• Para proteger el ambiente de los residuos sólidos es necesario practicar las 4 erres: reducir, reutilizar, reciclar y rechazar.
• Separe papel y cartón, latas de aluminio, latas de hierro, plástico, vidrio, y eléctricos.
• Enjuague los envases y las latas, luego, compáctelos, a excepción del vidrio.
• Utilice dos recipientes, en uno, deposite los residuos orgánicos y en el otro, los materiales que se pueden reciclar como envases de vidrio, plásticos y latas.
• Acumule una cantidad considerable de cada residuo.
• Dónelos, regálelos o véndalos a los recolectores.
• También puede contactar a las asociaciones que manejan residuos o empresas recicladoras.

Si necesita más orientación sobre reciclaje, llame a la Comisión Nacional para el Manejo de Desechos Sólidos, CONADES, del Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales, al teléfono 2423 0500.

En Guatemala, las empresas recicladoras acopian, recolectan, clasifican, trituran y reducen, pero solo algunas reciclan los residuos y los transforman en materia prima de segunda fuente.

Listado de empresas recicladoras de Guatemala