La Marimba es un instrumento milenario que causa muchas dudas respecto a su origen. Sin embargo, se define como la manifestación de la nacionalidad guatemalteca y la representación del espíritu patrio. Se celebra su día cada 20 de febrero en el país.

Se reconoció como instrumento nacional de Guatemala a La Marimba el 17 de diciembre de 1978; y como símbolo patrio el 31 de agosto de 1999.

Historia de la marimba

Este instrumento se fabrica usualmente con madera de hormigo y es de suma importancia para la cultura, arte y tradición. A pesar de esto, no se ha logrado establecer con seguridad que esta fue creada en las tierras guatemaltecas por los antepasados mayas.

Se conoce que han existido instrumentos similares en distintas partes del mundo como en el continente asiático; donde existía un instrumento que era una agrupación de tablillas de madera. También se han encontrado instrumentos similares a la marimba en Madagascar, África llamados “gill” y “balafón”.

A pesar de las diversas dudas respecto a su origen; se tiene claro que La Marimba se perfeccionó en Guatemala en el siglo XVI. Además; se considera que La Marimba es un Patrimonio Cultural de las Américas desde 2015.

También se conoce que entre 1880 y 1920, artistas y músicos de origen quetzalteco modificaron La Marimba logrando que esta no solo fuera sencilla sino también doble.

Clasificación de las marimbas

Se puede clasificar de diversas formas dependiendo de su fabricación, estas son:

De arco o tecomates: conocida desde el siglo XVII hecha con tecomates o calabazas y cuelga de una cuerda para ser cargada por el marimbista.

De bambú: tiene una caja de resonancia hecha de tubos de bambú y es más utilizada en el departamento de Alta Verapaz.

Sencilla: solo tiene un teclado y utiliza cajas de madera.

Doble: formada por dos teclados que permite reproducir tonos y semitonos.

Piezas de este instrumento

La Marimba además, se compone de diferentes piezas entrelazadas que logran las dulces melodías que muchos conocen a continuación te comentamos cuales son:

Mesa de marimba: es una pieza de madera con forma de trapezoide que da soporte a la marimba y las patas.

Bastidor: son cuatro reglas que sostienen las clavijas y el teclado. Es lo que se coloca sobre la mesa.

Clavijas: son pequeñas piezas de madera que separan cada una de las teclas.

Cordel: hilo de algodón o cáñamo que sostiene el teclado.

Teclado: pieza sobre la que se toca y produce el sonido. Es de madera de hormigo y es desgastado en la parte central para afinar cada tecla.

Baquetas:  palos delgados hechos de madera de «huitzitzil» con tiras de hule crudo en la parte superior.

Cajones de resonancia: son las piezas que amplifican el sonido de cada tecla y se fabrican de madera de cedro o ciprés.

Cajonería: es el conjunto de cajones alineados de menor a mayor colocados bajo el teclado.

Anillo de cera: anillo de cera negra pegado en el borde del agujero que está en la parte inferior del cajón de resonancia.

Tela: esta es una membrana fina de intestino de marrano femenino que cierra el agujero del cajón.

Por último; podemos mencionar que este instrumento se ha utilizado por muchos artistas y compositores por cientos de años para reproducir piezas únicas. Estas melodías de marimba identifican a la cultura guatemalteca alrededor del mundo y protegen el legado histórico y cultural del país.

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