La civilización Fenicia se desarrolló principalmente en el noroeste de Oriente Medio (lo que actualmente son las costas de Siria y Líbano). Se establecieron alrededor del año 3,000 a.C., aunque alcanzaron su cúspide entre 1,200 a.C y 900 a.C.

Civilización Fenicia

Los terrenos que habitaban (una pequeña franja recortada con golfos) eran muy accidentados, pero aun así lograron cultivar en algunos terrenos elevados. Las palmeras fueron de las pocas plantas que crecían allí, lo cual les da significado a su nombre: Fenicia significa “País de las Palmeras”.

Periodos históricos de la civilización Fenicia

Periodo de Sidón (siglo XV – Xlll a.C)

Durante este periodo, la actividad comercial se basaba en la ciudad de Sidón, un puerto importante. Tenían un flujo de intercambio grande con Chipre, Rodas, Asia Menor, Grecia, diversas islas del Mar Egeo y costas del Mar Negro. 

Establecieron Concesiones, negociación con país civilizado para construir depósitos o mercados públicos en un lugar de la ciudad. Factorías, fundaciones en países bárbaros para realizar trueques. Y colonias, ciudades en tierras extranjeras sumisas a los Fenicios.

Todo esto les servía para obtener esclavos, pieles y metales. Además, en este periodo fenicio terminó con el saqueo a cargo de los Filisteos, que destruyeron la ciudad en el siglo Xll a.C.

Periodo de Tiro (Siglo Xll – Vll a.C)

En este período, el centro de comercio era la ciudad de Tiro, por lo que también era la más importante dominando sobre las demás. 

Desde este puerto comercial se lograba negociar y dominar hasta el occidente del mediterráneo. El sur de Italia, Islas de Malta, Sicilia, Cerdeña, Córcega, Sur de España y Norte de África.

Costas Norte de Inglaterra, Canarias y el Oeste de las Islas Azores. Fundaron diversas ciudades y colonias hasta que cayeron dominados los Asirios, Caldeos y Persas.

Periodo de Cartago (Siglo lX – XX a.C)

Durante este tiempo se originó en el norte de África en una pequeña colonia.
Se enfrentaron por el dominio comercial con los griegos y romanos, que terminaron destruyendo la ciudad en el 146 a.C. durante las llamadas Guerras Púnicas (tres batallas entre Cartago y Roma).

Forma de gobierno

Aunque inicialmente los fenicios contaban con un rey o monarca que heredaba el trono a sus hijos, este tipo de gobierno no duró mucho e implementaron uno mucho más complejo, la Oligarquía (cuando un pequeño grupo de personas privilegiadas tienen todo el poder).

Se formó un Consejo de Ancianos con los mercaderes ricos dejando el poder constitucional al cargo de magistrados (probablemente elegidos de forma anual) llamados Jueces o Sufetes. También existía un senado formado por 300 miembros que mantenían su puesto de forma vitalicia (de por vida) y un consejo de 104 miembros que formaban luego el “Tribunal de Inspección Pública” ante el cual los generales y funcionarios rendían cuentas.

División política

En general, la civilización fenicia se manejó a través de en Ciudades-Estado, cada una siendo políticamente independiente de las otras. Gracias a las cosechas lograban generar suficiente alimento para todos sus habitantes.

Se cree que las ciudades grandes como Tiro y Sidón ejercían cierta supremacía sobre las demás por su influencia comercial, aunque no hay certeza de ello. En el caso de Cartago, a pesar de tener dominio comercial y ser próspera en diversos sentidos, no buscó el dominio político, sino que  se restringió a utilizar los territorios dominados cuando era necesario como en las batallas antes mencionadas.

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