Seguramente sabes que el oído es el sentido y órgano responsable de la audición, pero, ¿sabías que también es parte clave para nuestro equilibrio?

A pesar de que es pequeño (en comparación con otras partes del cuerpo), su estructura es compleja y permite la recepción y transmisión de ondas sonoras y vibraciones que luego se convierten en impulsos eléctricos que el nervio auditivo envía al cerebro.

Las ondas o vibraciones sonoras son cambios en la presión del aire que pueden producir sonidos simples o sonidos complejos que se representan a través de frecuencias. Las frecuencias son los tonos de los sonidos que se identifican por el número de ciclos que se completan en un segundo. Estas se miden en hercios Hz y mientras más alto es el sonido del tono, más alta es su frecuencia.

Partes principales del oído

Oído externo

• Pabellón auricular (las orejas): es la parte externa del oído que sobresale a los lados del rostro y es cartílago cubierto de piel.
• Conducto auditivo externo: es el conducto que conecta el oído externo al medio desde el pabellón al tímpano. El cuerpo genera cera (cerumen) para proteger la entrada de cuerpos extraños
• Membrana timpánica: también conocida como tímpano, es la membrana que separa el oído externo del oído medio. Funciona como tambor que vibra con las ondas sonoras.

Oído medio 

• Huesecillos: conjunto de 3 huesos pequeños que al conectarse transmiten ondas sonoras al oído interno. Estos son:
  • El Martillo (ligado al tímpano)
  • El Yunque (conecta el Martillo y el estribo)
  • El Estribo (hueso más pequeño del cuerpo ligado al oído interno)

• Trompa de Eustaquio: tubo que iguala la presión del aire en cada lado del tímpano y se comunica con la faringe.

Oído interno 

• Cóclea: es la parte que contiene los nervios auditivos, el órgano de Corti. Puede sufrir daños por ruidos intensos.
• Vestíbulo: parte que contiene los receptores del equilibrio considerada la parte central del laberinto óseo que es una porción en forma de hueso y conecta el estribo con el resto del oído interno.
• Conductos semicirculares:  conductos de sacos y tubos dentro del laberinto óseo que contienen a los receptores del equilibrio.