Las erupciones volcánicas son explosiones de lava, gases y ceniza que provienen desde el interior del volcán; este desastre natural causa diferentes daños y consecuencias para las personas que viven cerca del mismo.

Proceso de erupciones volcánicas

El magma se calienta a altas temperaturas y busca salir lentamente por la superficie del volcán. Además, aumentan los gases y se expanden por el cráter; el magma aumenta en volumen y explota. Existe una mezcla entre gases, vapor, cenizas y rocas, conocidas como: lava. Esta mezcla desciende a través de las faldas del volcán, a una temperatura caliente muy elevada.

Daños que ocasionan las erupciones volcánicas

• Para las personas que habitan en las faldas del volcán, puede causarles desalojo de sus hogares para evitar que la lava las alcance.
• Además, las erupciones volcánicas pueden causar quemaduras, pérdidas de algún miembro, asfixia, lesiones oculares, problemas respiratorios o inclusive, la vida de alguna persona.
• Las erupciones volcánicas pueden provocar sismos, derrumbes, deslaves, deslizamientos de tierra y tsunamis, si el volcán se encuentra cerca del mar.

Según el Instituto Geofísico, el viento puede transportar la ceniza a 9000kms. de su origen. Causando riesgos a pueblos y ciudades aledañas como: contaminación del agua y alimentos, dañar los cultivos, afectar a los animales y al medio ambiente. Además, si existe acumulación de cenizas en techos o cubiertas se puede dar el colapso de las mismas, arriesgando a las personas debajo de estos refugios.

Acciones para tomar en cuenta en caso de emergencia volcánica

• Identificar y conocer si los volcanes cercanos están actualmente activos o no.
• Preparar suministros en caso de emergencia (agregar pañuelos o mascarillas para cubrirse del polvo).
• Conocer las vías y el proceso de evacuación.
• En caso de caída de ceniza, cubrir los depósitos de agua.
• Cubrir con cinta adhesiva las rendijas de puertas o ventanas para evitara que la ceniza ingrese.
• Participar en simulacros.
• No utilizar el parabrisas en los carros.
• Utilizar lentes de protección.
• Seguir las órdenes de las autoridades.
• Cuidar a los niños y a los más pequeños.

¿Qué sucede alrededor del mundo?

Según la OPS (Organización Panamericana de la salud) se han reportado diferentes casos de erupciones volcánicas  en diferentes formas como: nubes ardientes, observados en el Volcán de Fuego, Guatemala; flujos de lava como en Hawai; la expulsión de materiales balísticos y cenizas en Montserrat o ríos cargados de sedimentos del volcán y las laderas como sucedió en Colombia con la erupción del Nevado del Ruiz.

En Guatemala, existen 4 volcanes activos que son:

• Volcán de Pacaya
• El Volcán de Fuego
• Volcán Santiaguito
• Volcán Tacaná

En los últimos años, este país ha presentado emergencias por erupciones volcánicas (principalmente del volcán de Pacaya y de Fuego) causando muertes y desalojos inmediatos en distintas comunidades.

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