La superficie del planeta Tierra está formada por tres cuartas partes de agua.

Debido al ciclo del agua o ciclo hidrológico, esta se mantiene en constante movimiento.

Las fuentes de abastecimiento de agua son de tres formas:

• Aguas meteóricas: proceden de la atmósfera en forma de lluvia, rocío, sereno o neblina.
• Aguas superficiales: se encuentran en ríos, lagos, lagunas y presas, entre otros.
• Aguas subterráneas: se filtran en el terreno, pueden aflorar en manantiales y se captan por medio de pozos. Forman ríos subterráneos.

El 97% del agua del planeta es salada (océanos y mares) y sólo el 3% es agua dulce. La mayor parte del agua dulce se encuentra en forma de hielo, en los polos, y sólo un 1% es agua disponible.

Los 2400 litros mensuales que desperdicia un chorro que gotea representa más de 3 años de consumo de agua por una persona.

¿Qué importancia tiene el agua para los seres vivos?

• Si no hay agua, no hay vida.
• Es el compuesto más abundante en las plantas, animales y humanos.
• Interviene en las funciones principales de los seres vivos.
• El agua que se usa para ser consumida debe ser potable, es decir que debe ser purificada para poder ser utilizada.
• Debe ser cristalina, inodora e insípida.

¿Qué sucede con el agua?

• El agua está en constante circulación (ciclo del agua) y cuando algún factor perjudica este ciclo, la calidad y cantidad de agua se ve afectada.
• En la actualidad, el agua disponible escasea porque está siendo descuidada, contaminada y desperdiciada por el hombre.
• Cuando se deforesta se reduce la cantidad de agua que se filtra en los manantiales.

¿Qué sucede en Guatemala?

• Mucha gente acostumbra tirar basura, aguas negras, heces fecales y lavar en los ríos, esto contamina importantes fuentes de agua.
• También algunas personas utilizan los desagües de las calles como basureros, lo cual provoca que se tapen y se produzcan inundaciones.
• Existe poco mantenimiento de parte de las municipalidades en los sistemas de agua, tanto de las tuberías como de los drenajes.

¿Cómo puedes cuidar el agua?

• No tires aceite en los desagües, un litro de aceite puede contaminar aproximadamente un millón de litros de agua.
• No lances pañuelos, papel o chicles en el inodoro.
• No tires basura, ni uses jabón u otros químicos en los ríos, lagos ni en sus playas.
• Ahorra agua.

¿Cómo ahorras agua?

• Riega las plantas utilizando el agua moderadamente y hazlo durante la noche pues el Sol hace que el agua se evapore más rápido.
• Recolecta agua de lluvia y con ella riega las plantas o limpia tu casa.
• Al bañarte y lavarte las manos cierra la llave mientras te enjabonas.
• Al cepillarte los dientes, utiliza un vaso de agua y cierra la llave, pues por cada minuto que el agua corre se pueden desperdiciar cinco litros.
• No utilices el agua para quitar basura, utiliza una escoba.
• Las fugas deben ser reparadas para evitar desperdicio.
• Lava los platos sucios inmediatamente, así será más fácil limpiarlos.

Sé ejemplo. Cierra bien las llaves de agua. Un chorro que gotea puede desperdiciar entre 60 y 80 litros diarios que equivalen a 2400 litros mensuales.