Estrellas

Características

Son enormes aglomeraciones de gas, principalmente hidrógeno, que irradian luz producida por reacciones termonucleares en su interior.

Para medir la brillantez de una estrella, los astrónomos utilizan un instrumento llamado fotómetro.

El color está relacionado con la temperatura en la superficie.

Composición y estructura

Su composición varía según la generación a la que pertenezca. Una estrella típica se divide en:

Núcleo: en él se producen las reacciones que generan energía.

Manto: transporta la energía a la superficie.

Atmósfera: es la parte superficial, se divide en cromósfera, fotósfera y corona.

Movimientos

Traslación: en la actualidad se sabe que las estrellas se mueven alrededor del núcleo de la galaxia.

Rotación: se puede determinar mediante el ancho de las líneas espectrales y la posición del eje de rotación.

Propio: desplazamiento aparente de una estrella en el cielo.

Cometas

Características

Son cuerpos frágiles de forma irregular formados por rocas y gases congelados. El material difuso que rodea al cometa crece de tamaño y brillo a medida que este se aproxima al Sol, y en ello pierde cantidades de hielo y polvo. Después de muchos viajes el cometa se degrada y se convierte en un pedazo de roca.

Los cometas se agrupan básicamente en dos zonas: Cinturón de Kuiper y Nube de Oort.

Algunos astrónomos creen que los asteroides son núcleos de cometas que han perdido sus partes volátiles.

Composición y estructura

Núcleo: formado de hielo y vapor, ocupa casi toda la masa del cometa.

Atmósfera: también es llamada cabellera o coma. Está compuesta de hidrógeno, carbono, nitrógeno y oxígeno. Es un material difuso que rodea al cometa. La cabellera y el núcleo forman la cabeza del cometa.

Colas: una cola es de gas (iónica) y la otra de polvo, esta última se produce cuando el cometa se encuentra cercano al Sol.

Movimientos

Describen orbitas elípticas de gran excentridad influenciadas por la gravedad de los planetas y los gases. Se clasifican así:

Período corto: menor a 20 años terrestres.

Período mediano: de 20 a 200 años terrestres.

Período largo: mayor a 200 años terrestres.